A politikus Bill Clinton elnökségének idején volt az Egyesült Államok 63. külügyminisztere.
Nevéhez több korszakos diplomáciai közvetítés fűződik. Így jelentős érdemeket szerzett a 1995-ös daytoni békemegállapodás létrehozásában, amely lezárta a boszniai háborút.
Még mint külügyminiszter-helyettes Jimmy Carter elnök kormányában 1980-ban fontos szerepet játszott az Iránban túszul ejtett amerikai diplomaták tárgyalás útján történő szabadon engedésének elérésében.
Visszahúzódó alkat volt, inkább a háttérből, a rivaldafényt kerülve irányította az amerikai külpolitikát, és végezte jószolgálati tevékenységét.
