Az ítélet egy olyan időszakban született, amikor fokozottan feszült a helyzet Irán és Izrael között, miközben olyan találgatások is napvilágot láttak, hogy Izrael az iszlám köztársaság nukleáris létesítményei ellen tervez támadást.
Az ISNA iráni hírügynökség jelentése szerint Ali Astarit azzal vádolták, hogy a zsidó állam számára kémkedett, és az izraeli titkosszolgálatnak, a Moszadnak dolgozott. A férfit szombaton ítélte halálra egy forradalmi bíróság.
Az izraeli külügyminisztérium tisztviselője közölte, hogy nem ismerik az esetet. A FARS hírügynökség azt is megírta, hogy Ali Astari beismerte az ellene felhozott vádakat, és kegyelemet kért.
A teheráni televízióban bemutatott képeken a férfi arca nem volt felismerhető, mert a felvételt eltorzították. A beszámolóból azonban kiderült, hogy Astarit másfél éve vették őrizetbe, és most 43 éves.
