Az Észak-Korea válogatottja 1966 után jutott ki újra világbajnokságra, de Dél-Afrikában nem sok örömben volt része, a csoportkört követően búcsúzott, miután Brazíliától (2-1), Portugáliától (7-0), valamint Elefántcsontparttól (3-0) is kikapott. Ennek ellenére Kim Dzsong Hun szövetségi kapitány „meleg fogadtatásban” bízott a hazatérés előtt.
Ugyanakkor a politikai vezetés – nem meglepő módon – elégedetlen volt a csapat vb-szereplésével. Meg nem erősített hírek szerint a hónap elején a Dél-Afrikában járt küldöttséget Phenjanba rendelték, majd zárt ajtók mögött „megfeddték” a játékosokat és a szövetségi kapitányt. További részletek nem ismertek az üggyel kapcsolatban.
Az észak-koreai állami média egyetlen szóval sem említette a találkozót.
