Exupéry párizsi lakásában (Fotó: MTI)
A Kis herceg írója ugyanis a német pilótához hasonlóan repülősként szolgált a második világháborúban, és a mai napig tisztázatlan körülmények között lelte halálát. Saint-Exupéry 1944. július 31-én szállt fel repülőjével, ám sohasem tért vissza. Repülőgépe valóban lezuhant, de a holttestét azóta sem találták meg. 44 éves volt.
Rippert beszámolója szerint Toulon mellett felderítő repülésen volt, amikor meglátott egy francia felségjelű gépet, amely alatta repült. A háta mögé került és lelőtte. Évekkel később tudatosult benne, hogy ő lehet a felelős a híres író haláláért. „Ha tudtam volna, hogy ő ül a gépben, nem lövöm le” – írja Rippert, akinek egyik kedvenc írója volt Exupéry.
Saint-Exupéry egyébként a korszak egyik lelkes repülősének hírében állt. 1940-ben átköltözött az Egyesült Államokba, majd visszatért, és csatlakozott a szabad francia légierőhöz. Híres regényét, a Kis herceget 80 millió példányban adták el világszerte.
