Lehet, hogy a rossz idő miatt volt, de tény, hogy elmaradt a máskor szokásos nagy bevásárlóroham a karácsony előtti utolsó vasárnapon Amerikában.
Működik a fék?Az orosz pénzügyi válság óta nem könnyített a pénzügyi szigoron a jegybank vezére, Alan Greenspan, aki mindig is fékezni igyekezett a robusztus gazdaságot és elhárítani a túlhevülés veszélyét. Most az irányadó kamat 6,5 százalék, tavaly május óta hatszor emelkedett a mutató, június óta változatlan.
Ezért azonban egyre többen már nem a felhőket okolják, hanem a gazdaság lassulására utaló jeleket. Ezek sokasodnak, s ezzel egy időben egyre többen vélekednek úgy, hogy a kedvezőtlen folyamatokat kamatcsökkentéssel kellene megállítania a jegybanknak.
Megváltozott a helyzet…
Az utóbbi néhány hétben fordult a kocka Amerikában. Habár egyelőre nem csökken a gazdaság, vagyis a recesszió még messze van, számos jelet riasztónak tartanak a gazdaságkutatók. Íme néhány a vészjelek közül:
• a GDP növekedési üteme mérséklődik,
• a fogyasztói bizalom zuhan, egy Gallup-felmérés szerint már minden második amerikai véli úgy, hogy a dolgok rosszabbra fordulnak,
• a megrendelések csökkennek, a raktárkészletek emelkednek,
• a kiskereskedelmi forgalom esik,
• a munkanélküliségi ráta emelkedett, kevesebb új állás kínálkozik.
Recesszió?A tankönyvi definíció szerint recesszióról akkor beszélünk, ha két egymást követő negyedévben zsugorodik a gazdaság. Egyelőre erről szó sincs, de a jelek rosszak. Tavaly az utolsó negyedévben még 8,3 százalékos volt a GDP bővülése, azóta jelentősen esett az ütem. (2000/1: 4,8%, 2000/2: 5,6%, 2000/3: 2,4%).
Végül pedig és egyáltalán nem utolsósorban a tőzsde is zuhant az idén, a Fed elnöke által sokat szapult lufieffektusnak vége, már nem lehet arról beszélni, hogy a mesterségesen magas tőzsdei árfolyamok ingatag gazdagságot teremtenek. A klasszikus részvényindex, a Dow Jones az idén 7,4 százalékos mínuszban áll, a technológiai piac, a Nasdaq pedig 35,5 százalékkal van alacsonyabban, mint az év elején.
…mások a kockázatok
A szakértők tehát mindinkább úgy vélik, hogy már egyáltalán nem az inflációs veszélyt, hanem a gazdasági visszaesés kockázatát kell elkerülni. Ezért tanácsolják egyre többen, hogy mérsékelni kellene a kamatokat, ezzel is megkönnyíteni a gazdasági szereplők hitelfelvételi lehetőségeit.
Alan Greenspannek most azt is el kell döntenie, hogy támogatja-e a leendő elnök, Bush ambíciózus adócsökkentési terveit. Vagy inkább a demokraták által javasolt megoldást preferálja, amely szerint a várható költségvetési többletet inkább az államadósság mérséklésére kell fordítani.
