Szakértők egy csoportja szerint 2026 közepén vagy végén törhet ki az az Oregon partjainál található tenger alatti vulkán, amely egy ideje különösen foglalkoztatja a geológusokat – írja a Live Science. Az Axial egyre közeledik ahhoz az állapothoz, amelyhez hasonlót tíz évvel ezelőtti kitörése előtt ért el.
A tűzhányó a Juan de Fuca-hátsághoz tartozik, amely egy szerteágazó, az Egyesült Államok északnyugati partjainál húzódó lemezhatáron fekszik. Ez a Csendes-óceán északkeleti részének legaktívabb vulkánja,
Ugyan a partokhoz viszonylag közel, nagyjából 480 kilométerre található, nem jelent fenyegetést az emberi közösségekre.
Bill Chadwick, az Oregoni Állami Egyetem munkatársa blogján rendre beszámol az Axial körüli fejleményekről. A kutató és kollégái a 2015-ös kitörést sikeresen előre jelezték, most pedig a következő eseménynél is ezt próbálják elérni.
Chadwickék egy 2024 végén tartott előadásukban arról beszéltek, hogy az Axial kitöréseit magas szeizmikus aktivitás és a tengerfenék alatt emelkedő magma okozta folyamatos duzzadás előzi meg. Az utolsó három esemény hasonló, bár kissé növekvő felfúvódási szinten történt, ez alapján megállapítható egy lehetséges küszöbérték.
Ugyan a 2015-ös kitörés után ismét duzzadás kezdődött, ám később egészen 2023-ig fokozatos csökkenést dokumentáltak. Azon év őszén aztán újra felfúvódás kezdődött.
Chadwickék 2024 júliusában legkésőbb 2025 végére várták a kitörést, ám idén áprilisban a duzzadás mértéke ismét lassult. Október végén így a csapat frissítette előrejelzéseit,
Az Axial viselkedése sokban hasonlít az izlandi Krafláéhoz, Chadwick szerint utóbbinál is apránként tolódik ki a küszöb minden egyes kitörés után. Az Axialnél 2015-ben az érték 30 centiméterrel több volt, mint 2011-ben, és jelenleg a tíz évvel ezelőttihez képest 10 centiméterrel áll magasabban a tengerfenék.
A küszöbérték kitolódásának oka az lehet, hogy az emelkedő magma egyre inkább összenyomja a környező kérget, ami megnehezíti, hogy az olvadt kőzetanyag évekkel később ugyanott törjön fel. A végtelenségig azonban természetesen nem emelkedhet a tengerfenék.
A küszöbérték kitolódása sajnos nem jelezhető tökéletesen előre, a szakemberek ehelyett korábbi tapasztalatokra alapozva próbálják felismerni a mintákat. Chadwickék emellett egy modellt is kidolgoztak, amelyet novemberben kezdtek el felhasználni az Axial valós idejű adatainak elemzésére.
