A valaha talált legősibb emberi vírusokra bukkantak a São Paulo-i Szövetségi Egyetem kutatói – írja az Arkeonews. Az ősi kórokozókat neandervölgyi emberek több mint 50 ezer éves csontjaiból sikerült kimutatni.
A szakértők két neandervölgyi férfi DNS-ét vizsgálták meg, akiknek a maradványait egy oroszországi barlangban fedezték fel.
A tudósokban már régen felmerült, hogy a neandervölgyi emberek kihalását vírusok okozhatták, a mostani kutatás pedig alátámaszthatja ezt az elméletet.
Az eredmények azt mutatják, hogy ősi rokonainkat ugyanazok a kórokozók fertőzték meg, amelyek a mai embereket is. Következő lépésként a kutatók azt szeretnék megvizsgálni, hogy ezek a történelem előtti vírusok mennyire hasonlítanak a mai változataikra patogenitás és szaporodás szempontjából. A tanulmány főszerzője a New Scientistnek viszont azt nyilatkozta, nem biztos, hogy ez sikerülni is fog, mivel az ősi vírusok génállománya az évezredek alatt jelentősen megsérült, ezért kérdéses, hogy rekonstruálható-e a genomjuk.
