Hollywood egyik legnagyobb magyar sztárja, Drakula gróf legikonikusabb megtestesítője Lugosi Béla 141 éve, 1882. október 20-án, 141 éve született. Lugosi számos kasszasikernek számító filmben szerepelt, mégis koldusszegényen végezte – derül ki a Madame Tussauds Budapest közleményéből.
A magyar színész meghódítja Amerikát
A színész Erdélyben jött világra Blaskó Béla néven, a Lugosi művésznevet később, szülőhelye, Lugos település után vette fel. Apja halálát követően 12 évesen költözött el otthonról és különböző munkákat vállalat a megélhetésért – ekkor kezdett el színészettel is foglalkozni.
Ezután Temesváron, Debrecenben, Szegeden és Budapesten is játszott, és komoly színpadi sikereket ért el, de 1919-ben, a Tanácsköztársaság bukása után emigrációba kényszerült. Ausztriába, majd Németországba utazott, 1920-ban pedig hajómunkásként gőzösre szállt, és Amerikába ment.
Angoltudása sokáig gyenge volt, a szövegeket fonetikusan tanulta meg, jellegzetes magyar akcentusát soha nem vetkőzte le. New Yorkban emigráns magyar színházat alapított, de hamar felfigyelt rá a Broadway is. Első angol nyelvű szerepét 1922-ben kapta, 1927-ben osztották rá Drakulát játszotta, amellyel nagy sikert aratott. A darab 33 hétig ment telt házzal New Yorkban, majd amerikai turnéra indult, és meghódította Kaliforniát.
Szegényen élte utolsó napjait
A lehengerlő színdarab után az 1931-ben forgatott filmben is ő alakíthatta a rettegett vámpírt. A magyar színész hatalmas termetével, különös akcentusával, arisztokratikus stílusával és pazar színészi játékával levette a lábáról a közönséget.
Lugosi túl jól játszotta el a szerepet, a vámpír az ő vérét is lecsapolta: innentől kezdve beskatulyázták a színészt, kizárólag horrorfilmekben akarták foglalkoztatni. A következő években számos kasszasikernek számító filmben (A Morgue utcai gyilkosságok, Fehér zombi, A holló, Frankenstein fia, Frankenstein szelleme) játszott.
A szerepek azonban idővel egyre gyatrábbak lettek, Lugosit pedig maga alá gyűrte gyógyszer- és morfiumfüggősége, amely részben a harci sérüléseinek kezelése közben alakult ki. Lugosi időskorában fojtogató szegénységben élt, ebből az állapotból a Drakula rajongó Ed Wood rendező ajánlatai szabadították ki.
Lugosi Béla 1956. augusztus 16-án hunyt el, Drakula palástjában temették el Los Angelesben. Azon kevés magyarok egyike, akiknek csillaguk van a hollywoodi hírességek sétányán, hazánkban pedig életnagyságú viaszfigurája áll a Madame Tussauds Budapest múzeumban.
