Egy új kutatás szerint már egyetlen alkoholos ital elfogyasztása is előkészítheti az agyat arra, hogy a későbbiekben alkoholfüggővé váljon – írja az IFLScience. A PNAS folyóiratban megjelent tanulmány szerint az etanolnak való kitettség tartós változásokat okoz mind az egerek, mind pedig a muslicák neuronjaiban, ami szinaptikus átalakulást eredményez az agy jutalmazási áramkörében.
Eddig keveset lehetett tudni arról, hogy milyen folyamatok zajlanak le az agyban az egyszeri alkoholfogyasztástól a függőségig. A tanulmány szerzői ennek feltérképezése végett azt kezdték el vizsgálni, hogy milyen molekuláris, sejtszintű és viselkedési változásokat eredményez az alkoholfogyasztás két olyan fajnál, amelyeket gyakran használnak modellként az emberi agy tanulmányozására. A kutatók kvantitatív tömegspektrometria segítségével több mint kétezer hippokampuszban található fehérjét vizsgáltak meg az egerek agyában az etanolnak való kitettséget követően.
A MAP6 és az Ankyrin-3 fehérjék változásai például a neuronok összekötő karjainak egy kulcsfontosságú szakaszának megrövidülését eredményezték a fogyasztás után, legalább 24 órán át. Emellett a kutatók a mitokondriumok mozgásának növekedését is megfigyelték az etanollal táplált egerek idegsejtjeiben. Mivel a mitokondriumok látják el energiával az idegsejteket, a vándorlásnak ez a növekedése valószínűleg jelentős hatással van ezen idegsejtek működésére. Ennek az elméletnek a teszteléséhez megpróbálták visszafordítani ezeket a sejtszintű hatásokat olyan muslicák, amelyekben kialakult az etanolfüggőség.
Azáltal, hogy meggátolták a dopaminneuronokba történő mitokondriumok vándorlását irányító fehérjét, sikerült megszüntetni az állatok alkoholfüggőségét. A kutatás tehát látszólag bizonyítja, hogy már az egyszeri fogyasztás is elindíthatja a függőség kialakulását. Hangsúlyozták: bár további kutatásokra lesz szükség annak érdekében, hogy megállapítsák, emberekre is érvényes-e ez az eredmény, érdekes ténynek bizonyult, hogy az etanolfüggőség kialakulása ugyanattól függ a muslicák és az embereknél is.
