A világ addigi leghatalmasabb hajója, az RMS Titanic 1912. április 14-éről 15-ére virradó éjjel jéghegynek ütközött és elsüllyedt. A luxus óceánjárón utazó 2264 emberből több mint 1500-an haltak meg, közülük mindössze 333 embernek a holttestét találták meg.
A vagyonos utasok rokonsága már napokkal a hajó katasztrófája után elhatározták, hogy felkutatják és kiemelik a Titanic roncsait, ám ez a korabeli technológiával kivitelezhetetlen volt. Felmerült, hogy elektromágnesekkel próbálják kiemelni a hajótestet, vagy legalább a holttesteket felszínre hozni többek között a hajó mélységben történő darabokra robbantásával – írja a Múlt-kor.hu.
Jövedelmező üzlet
A roncsot végül 1985-ben találták meg, és azonnal felbolydult az élet a Titanic körül. Csaknem minden második évben indult egy expedíció a hajóroncshoz, eleinte azért, hogy jobban feltérképezzék, később pedig azért, hogy minél több tárgyat hozzanak a felszínre. A maradványok tulajdonjogát a hajót üzemeltető társaság jogutódjától megvásárolta az RMS Titanic Inc. nevű vállalkozás, amely 1994-ben kizárólagos jogot szerzett arra, hogy a Titanicról tárgyakat hozzon fel.
A roncsról származó tárgyak, amelyeket nem a túlélők és leszármazottaik hagyományoztak tovább, alapvetően abból a törmeléksávból származnak, amely a Titanic süllyedésekor a két rész között a tengerfenéken kialakult. A tárgyak felszínre hozatala korántsem egyszerű, a mélytengeri eszközök korlátozott tömeget képesek megragadni, nagyjából 50 kiló a maximális terhelésük.
Bár a mélytengeri expedíciók rendkívül költségesek, úgy tűnik a Titanic esetében a beruházás megtérül, a felhozott emlékek zömét ugyanis rendkívül magas áron lehet értékesíteni. Az RMS Titanic Inc. többek között turista utakat is szervezett a mélybe, amelyért fejenként több tízezer dollárt kért el: mindez a hajó katasztrófája körüli felhajtásnak is köszönhető.
Csak egy rozsdafolt marad
A hajóroncs sorsáról viták folytak, nagyjából két álláspont ütközött. Az egyik szerint a hajót védetté kell nyilvánítani, és emlékhelynek tekinteni, míg a másik tábor úgy érvelt, hogy az általuk felhozott tárgyak a vízben megsemmisültek volna. Való igaz, hogy a Titanic roncsa és a körülötte lévő törmeléksávban heverő tárgyak nincsenek jó állapotban. Maga a hajótest várhatóan néhány évtized múlva összeomlik a mélységben zajló korrózió következtében,
A védetté nyilvánítást végül is az UNESCO víz alatti kulturális értékeket védő egyezménye hozta el, amely a száz évnél régebbi hajóroncsokra is vonatkozik. Ez az egyezmény a Titanic elsüllyedésének századik évfordulójától, 2012. április 15-től kezdve vonatkozik a hajóra, vagyis a roncs a teljes pusztulásig egyfajta nyugalomban részesül.
