Az egyik legismertebb kriptid a Himalája állítólagos lakója, a jeti. Bár egyelőre nem került elő a titokzatos teremtményhez tartozó tetem vagy fosszília, sok fizikai maradványt találtak már – például fogakat és szőrszálakat. Ezek a „bizonyítékok” gyakran magángyűjtőkhöz kerülnek.
Kutatók egy csoportja a közelmúltban DNS-analízist végzett kilenc ilyen leleten – számol be a Science Alert. Valószínűleg senkit sem lep meg, de az elemzésből az derült ki, hogy a maradványok ismert állatoktól származnak.
A kilencedik maradvány, egy fog, pedig egy kutyáé.
Charlotte Lindqvist, a Buffalói Egyetem Humán- és Reáltudományi Karának munkatársa és a kutatást végző csapat tagja szerint eredményeik azt mutatják, hogy a jeti legendájának biológiai alapjai valójában helyi medvéktől származnak. A szakértő úgy véli, a genetika segítségével több kriptozoológiai rejtélyt is megoldhatnak.
A medvék megismerésében is segít
Nem ez volt az első alkalom, amikor hasonló módszerekkel tanulmányoztak kriptideknek tulajdonított mintákat.
2014-ben például az Oxfordi Egyetem kutatói által vezetett csapat 37 szőrszálat vizsgált meg, melyeket állítólag a jeti, a nagylábú és egyéb „rokonaik” hagytak hátra. Ez volt az első ilyen elemzés, a kutatás pedig a mostanihoz hasonló eredményekkel zárult – a szőrszálak különböző ismert élőlényektől, például jegesmedvétől és birkától származtak.
Az új analízisben azonban a korábbitól eltérően több eszközzel is vizsgálták a mintákat. Lindqvist csapata ráadásul az oxfordi szakértőkkel ellentétben azt is kijelentette, hogy eredményeik cáfolják a rejtélyes lény létezését.
Egyértelmű, hogy a jeti legendájának nagy része medvékkel kapcsolatos
– mondta Lindqvist.
Az új kutatásnak a rejtély cáfolása mellett egyéb haszna is van. A korábbról származó minták segítségével ugyanis a szakértők alaposabban feltérképezhetik a medvék evolúcióját.
A csapat összesen 23 örvös medve (Ursus thibetanus) mitokondriális DNS-ét szekvenálta, majd hasonlította össze egyéb medvék DNS-ével. Az elemzésből kiderült, hogy az Ázsia középső részén őshonos faj a fekete medvével (Ursus americanus) áll rokonságban, igaz, az ázsiai ragadozó egy másik evolúciós ághoz tartozik, amely 650 000 éve különült el, az egyik eljegesedési időszak alatt.
Lindqvist úgy véli, a további vizsgálatok segíthetnek az ázsiai régió átalakulásának, illetve a medvefajok fejlődésének részletesebb megismerésében.
(Kiemelt kép: ktianngoen0128/Thinkstock)
