A kísérlet elsőre igen bizarrnak tűnhet, valójában azonban rendkívül hasznos.
A PLOS One-ban megjelent tanulmány szerzői szerint a rosszindulatú daganatok kemoterápiája vagy sugárkezelése negatívan befolyásolhatja a hímivarsejtek képződését. A szakértők bíznak benne, hogy eredményeikkel egy nap elősegíthetik a rákos betegek termékenységének növelését.
Hogy alaposabban feltárják a problémát, a Tokiói Orvostudományi Egyetem kutatói a herék immunológiai kiváltságát kezdték elemezni. Ha egy testrész immunológiailag kiváltságos, akkor képes gyulladás nélkül is tolerálni az antigének támadását.
Egy efféle műtétnél éppen ezért elsősorban az operáció technikai része jelent kihívást. A korábbi beavatkozások során olyan módszert használtak, mellyel az eltávolított herék helyére ültették vissza az új szervet. Ezt a technikát ortotopikus heretranszplantációnak (OTT) nevezik.
Az új kísérletben azonban más eljárást alkalmaztak: a herét nem a megszokott helyre, hanem egy másik testrészre – jelen esetben a nyakra – operálták át. A szakértők szerint ez a technika – azaz a heterotopikus heretranszplantáció (HTT) – jóval egyszerűbb és könnyebben megismételhető, mint az OTT.
A műtétet 100 százalékos hatékonysággal végezték el 12 patkányon. A hagyományos módszerrel végrehajtott átültetések ezzel szemben csupán 71 százalékban voltak sikeresek, ezen operációk elvégzésének összesített ideje ráadásul több mint egy órával hosszabb volt.
A HTT műtét alatt három tényezőre kellett igazán figyelni: a hőmérséklet-ingadozásra, a véráramlás zavaraira, illetve a donor ondóelvezetőcsövének befogadótesten kívülre csapolására.
A kutatók úgy vélik, hogy a beteg gyermekek heréjének és mellékheréjének apára vagy testvérre történő át- majd visszaültetése a kezelés előtt segíthet a felnőttkori termékenység megóvásában. A csapat bízik benne, hogy a HTT tökéletesítésévél nagy előrelépést tehet az egészségügy.
Az új kísérlet tehát csak elsőre tűnik abszurdnak, valójában újabb kutatások és technikák kifejlesztésének alapja lehet. Az eredményekkel ráadásul a herék immunológiájának alaposabb megértéséhez is közelebb kerül a tudományt.
