Kutatók egy csoportja most egy újabb ilyen kórokozót azonosított. A Helicobacter pylori a korábban is ismert, európai hódítók és afrikai rabszolgák által terjesztett betegségekkel ellentétben ma is igen gyakori. A baktérium elősegítheti a gyomorfekély és gyomorrák kialakulását.
A kórokozónak van még egy tulajdonsága, melyben különbözik az eddig azonosított betegségektől. A H. pylori új típusai ugyanis szinte teljesen kiszorították a helyi, hasonló baktériumtörzseket.
Ez magyarázat lehet arra, hogy miért ilyen magas Dél-Amerikában a gyomorfekélyes és gyomorrákos megbetegedések száma.
Máig kimutatható
A H. pylori egy gyomorban található baktérium, amely általában nyállal, vagy a rossz ételhigiéniával terjed. A kórokozó rendkívül gyakori, igaz, csak az esetek 20 százalékában okoz gyomorfekélyt, és kevesebb mint 2 százalékban vezet gyomorrákhoz.
A baktérium okozta betegségek száma viszonylag alacsony Észak-Amerikában, Európában és Kelet-Ázsiában, de Dél-Amerikában és Közép-Ázsiában továbbra is súlyos problémát okoz. Igaz, manapság már vannak megfelelő antibiotikumok a fekély kezelésére.
A Kaisa Thorell, a Karolinska Intézet kutatója és Jahara Kodzsi, a japán Fertőző Betegségek Nemzeti Intézetének szakértője által vezetett vizsgálatban több mint 400 H. pylori genomot vizsgáltak meg. A mintákat dél-, közép- és észak-amerikai baktériumtörzsektől gyűjtötték be.
Eszerint az új variánsok elképesztően gyorsan terjedhettek a helyi etnikumok közt, fokozatosan szorítva ki a régi változatokat.
A kutatók egyelőre nem tudják, hogy pontosan mi is okozhatta ezt a futótűzszerű szaporodást. Az azonban elég valószínű, hogy a jelenségnek köze van ahhoz, hogy napjainkban az itt regisztrált betegségek kórokozójának származása sokszor nem egyezik meg a páciens etnikumával.
A szakértők bíznak benne, hogy eredményeik hasznosak lehetnek az elkövetkező hasonló vizsgálatok során.
