Az Egyesült Államok eddigi legnagyobb természeti katasztrófájaként tartják számon a Mount Saint Helens 1980. május 18-i kitörését, amely 62 ember halálát és 600 négyzetkilométernyi erdő pusztulását okozta.
A vulkán hírhedt ugyan, működéséről mégis viszonylag keveset tudunk, mivel a felszín alatt nem egy klasszikus, gömbszerű magmakamra található, hanem egy roppant összetett “vezetékrendszer”. Ezt kívánják amerikai kutatók feltérképezni, méghozzá bombákkal.
Az elkövetkező héten a tudósok összesen 24, 25 méter mély lyukat fúrnak, melyek mindegyikébe egy robbanószerkezetet helyeznek el. Reményeik szerint a Richter-skála szerinti kettes erősségű földrengésnek megfelelő detonációk akár 80 kilométeres mélységben is feltárják a vulkán titkait – a méréseket 3500-nál is több szeizmométerre bízzák.
