Az U Cam a ritka típusú széncsillagokhoz tartozik, amelynek légköre több karbont tartalmaz, mint oxigént. A haldokló csillag „üzemanyag-tartalékai” kifogyófélben vannak, és így instabillá válik – néhány ezer évenként a csillag „felköhög” egy nagy adag gázt, amikor a magja körül lévő hélium fúzióba lép.
A csillag legutóbbi „köhögőrohama” alatt kibocsátott gáz halovány buborékként látszik a Hubble felvételén. (Fotó: ESA/NASA)
Maga a csillag sokkal kisebb, mint amilyennek a Hubble felvételén tűnik – egyetlen pixelben is elfér -, a gázbuborék viszont, amely sokkal nagyobb és haloványabb, mint a csillag, rendkívüli részletességgel látható. A jelenség általában szabálytalan és instabil, ám a U Cam által „kiköhögött” gáz csaknem tökéletes gömb alakot öltött.
