Az Indianai Egyetem kutatói által felfedezett CBD3 elnevezésű peptid – fehérjetöredék – egerekben befolyásolta a kalciumcsatornákon keresztül fájdalmat kiváltó jeleket. Más fájdalomjeleket blokkoló szerekkel szemben a CBD3 nem közvetlenül gátolja a kalcium sejtbe való beáramlását. Ez azért fontos, mert a kalcium beáramlása szabályozza többek közt a szívritmust és más szervek létfontosságú működését is.
Rajesh Khanna, az Indianai Egyetem segédprofesszorának elmondása szerint az általuk felfedezett peptid biztonságosabb alternatíva lehet a függőséget okozó opioidok, vagy a prialt toxin helyett, amelyek légzészavart, szívritmuszavart és más problémákat okozhatnak.
Korábbi kutatások rávilágítottak arra, hogy a kalciumcsatorna kulcsszerepet játszik a fájdalomjelek továbbításában. Elfogadott tény az is, hogy a CRMP-2 jelű axonfehérje távirányító gyanánt kötődik a kalciumcsatornához, szabályozva az ingerületek és a fájdalomjelek átadását.
A CRMP-2 fehérje egyik szakasza, a CBD3 peptid kis mérete által válhat alkalmassá orvosságként való továbbfejlesztésre. A kísérletek során akut és krónikus fájdalommodelleket egyaránt blokkolt. Az új peptid működési elve, hogy a kalciumcsatornához kötődik, és anélkül csökkenti az ingerületek számát, hogy zavart okozna a globális kalciumáramlásban.
Mivel a peptid nem közvetlenül gátolja a kalcium bejutását a sejtbe, a kutatók azt remélik, hogy a leendő gyógyszer specifikusabb lesz, alkalmazása pedig ezáltal kevesebb mellékhatással jár majd, mint a jelenleg elérhető fájdalomcsillapítók. A feldezett molekulát a krónikus fájdalom ellenszerének szánják.
