A két kar tartásának különleges hatására a londoni University College munkatársai jöttek rá, akik húsz önkéntest kértek fel, hogy 8-12 másodpercre lézerrel okozhassanak fájdalmat a kezükön, miközben a másik kezüket keresztben tartják fölötte. Az önkéntesek egy 0-tól 100-ig terjedő skálán értékelték érzéseiket. A kísérleti alanyok közül hármuknál nőtt a fájdalom intenzitása, a többi 17 részt vevőnek csökkent.
Giandomenico Iannetti a kutatás vezetője úgy gondolja, az agy számára ismeretlen térbeli pozíció becsapja elménket, és megzavarja az agyban a fájdalom érzetének feldolgozását. Hasonló fájdalomcsillapító hatást tükrök és virtuális végtagok bevonásával is tapasztaltak.
Ianetti és csapata a karkeresztezés hatását a jövőben klinikai kísérletekben teszteli krónikus fájdalmaktól szenvedő betegeknél.
