2011. március 18-án, hajnalban sikeresen pályára állt a Merkúr körül a Messenger űrszonda. Ez az első eset, hogy ember építette eszköz kering a Naprendszer legbelsőbb bolygója körül.
A Messenger több mint hat éve, 2004. augusztusában indult útnak, azóta 7,9 milliárd kilométert tett meg.
2005. augusztusában “intett búcsút” a Földnek, s a Vénusz felé vette az útját. 2007. júniusában újabb “lendületet vett”, hogy a Merkúr eléréséhez megfelelő pályára szállhasson.
A Messenger kamerái – melyek március 23-án nyíltak ki a többi műszerrel együtt – maximálisan 18 méteres felbontással rögzítik a felszíni domborzati viszonyokat.
Az első Földre küldött közeli Merkúr-képet 363 további felvétel követte. A most nyilvánosságra hozott kép a történelem legelső fotója, melyet egy bolygó körül keringő szonda készített.
AJÁNLOTT LINKEK:
A kép nagyobb felbontásban (NASA)
Pályára állt a Merkúr szonda (Hír24)
Tudj meg még többet a Messenger szondáról (NASA)
