A Nemzetközi Állatjóléti Alap közleménye szerint a fiókákat elhagyták szüleik, ezért a kicsiket az éhhalál fenyegette a Fokváros közelében élő, veszélyeztetett kolóniában. A madarakat a SANCCOB afrikai madárvédelmi szervezet központjába vitték, ahol kézben nevelik fel őket, hat hét múlva viszont már vissza kell vadítani őket.
Az IFAW szerint nem új keletű jelenség, hogy a pingvinszülők elhagyják utódaikat. A fiókák túl későn keltek ki a tojásból, akkor, amikor a nagy meleg miatt szüleik már vedleni kezdtek. Tollazatuk ilyenkor elveszíti vízálló képességét, ezért az állatok a hideg vízben nem tudnak táplálékszerző útra indulni – élelem hiányában pedig a felnőtt állatok hátrahagyják kicsinyeiket.
A veszélyeztetett fajoknak a Természetvédelmi Világszövetség által készített vörös listáján a pápaszemes pingvin – Spheniscus demersus – a kihalófélben lévők kategóriájába tartozik. A Dél-Afrikában élő pingvinpopuláció egyedeinek száma 2001 és 2009 között 60 százalékkal esett vissza.
