Hayley Whitaker vezetésével 350 prosztatarákos és nem prosztatarákos férfinál végeztek szövet- és vizeletvizsgálatot a tanulmány során.
Azt keresték, hogy egy fehérje, az MSMB mennyisége miként függ össze a rákkockázattal, és a prosztatatrák agresszivitásával.
A jelenleg rendelkezésre álló legjobb szűrőmódszernél a prosztatspecifikus antigén, a PSA szintjét mérik a férfiak vérében.
Ez a biomarker azonban sokszor ad tévesen pozitív diagnózist, mert akkor is magas lehet a vérszintje, ha valójában nincs szó prosztatarákról. Gyakran vezet ezért felesleges sebészi beavatkozásokhoz és sugárterápiához.
Az MSMB jelű fehérje alkalmasabb biomarker lehet a prosztatarák jelzésére, mint a PSA.
Az MSMB fehérje ráadásul jelen van a vizeletben is, így abból egyszerű vizsgálattal kimutatható. Az eredmények szerint ez a fehérje csökkent mennyiségben van jelen prosztatarák esetén.
A kutatókat is meglepte a genetikai vizsgálatok eredménye: a fehérje szintje összefüggést mutatott bizonyos genetikai változatok jelenlétével.
Az MSMB további előnye, hogy utalhat a prosztatarák agresszivitására is.
