E héten érkezik az Egyesült királyságba a Gaia űrtéképező eszköz hajtóműve, egyéves tesztelés céljából. A Gaia-misszió keretében felbocsátott űrkamera lenne az eddigi legnagyobb érzékenységgel ellátott objektum, amelyet az égbolt három dimenziós feltérképezésének céljából készítettek. Több, mint százbillió csillagról, a galaxisunkról, idegen bolygókról és akár ötszázezer fényévnyi távolságra lévő kvazárokról küldene információkat.
A műhold billiós pixel felbontású kamerájával a kutatók az égbolt három dimenziós, sztereoszkopikus képét kaphatják meg. Ötéves működési periódusán túl a csillagok helyzetéről, távolságáról, mozgásáról, fényerősségéről és fényváltozásairól fog adatokat bocsátani a Földre. A Gaiával remélhetően a Tejút keletkezéséről is több imformációt nyerhetünk. Az Európai Űr Ügynökség (ESA) 2012-ben tervezi az a Gaia űrbe küldését, az új Sinamary-i űrűllomáson egy Soyuz rakéta segítségével.
