Irán majmokat tervez felküldeni a világűrbe Pishgam (Úttörő) nevű űrkabinjában a közeljövőben. A kormány irányítása alatt álló, 2004-ben alapított Iráni Űrhivatal (ISA) igazgatója – akinek a szavait a Tehran Times című lap idézte – e heti sajtóértekezletén közölte, hogy az űrkapszula már átesett az utolsó teszteken is, és készen áll a felbocsátásra. Az indításra valószínűleg a január 31-étől február 10-éig tartó hajnalünnep (fadzs) ideje alatt kerül sor.
Az igazgató hangsúlyozta, hogy az állatok feljuttatása része annak a programnak, amelynek végső eredményeként a közép-ázsiai ország embert akar küldeni az űrbe. Mint hozzáfűzte, a célt öt-nyolc éven belül el is tudják érni.
Irán az utóbbi években aktívan bekapcsolódott az ázsiai űrversenybe. Műholdak önálló felbocsátására 2009-től képes. Tavaly februárban már a harmadik kísérleti megfigyelő műholdat állította Föld körüli pályára 260-370 kilométeres magasságban. Az ötven kilogrammos, Navid nevű űreszközt Szafir típusú hordozórakétával indították útnak.
A fejlesztési tervek részeként új űrközpont is épül, amelyet Ruhollah Khomeini ajatollahról, az iszlám forradalom vezetőjéről neveznének el.
