Egyre közeledik a dátum, amikor az emberiség több mint fél évszázad után ismét eljut a Holdhoz. Az Artemis-2 küldetés keretében az Orion űrhajó már a floridai Kennedy Űrközpontban várja a felbocsátást, amire ha minden jól megy, már február 6-án sor is kerülhet. Az Artemis–2 során három amerikai űrhajós, Reid Wiseman, Victor Glover, és Christina Koch, valamint egy kanadai űrhajós, Jeremy Hansen kerüli majd meg a Földtől átlagosan 384 ezer kilométerre keringő Holdat.
Az Artemis 2 küldetés összegyűjti a repülés területén elért legkorábbi eredményeinket, az emberes űrrepülés meghatározó pillanatait és a következő útunk szimbólumait
– jelentette ki Jared Isaacman, a NASA vezetője.
A Space.com szerint az amerikai űrügynökség szakemberei hozzátették: az Orionon utazó emléktárgyak a küldetés történelmi jellegét örökítik meg, amelyre az Egyesült Államok 250. évfordulójának évében kerül sor.
Miket visznek magukkal?
A Wright fivérek 1903-ban hajtották végre az első sikeres repülést, amikor az észak-karolinai Kitty Hawk dűnéi fölé haladtak el. Az Artemis 2 a repülőgép egy kis darabját, egy 6,5 négyzetcentiméteres anyagdarabot szállít majd, amelyet a Smithsonian Múzeumból kölcsönöztek. Ugyanennek a gépnek egy kisebb része egyébként korábban már elérte az űrt, egészen pontosan 1985-ben a Discovery űrsikló STS-51D küldetésével.
Az űrhajón emellett egy 20 x 33 centiméteres amerikai zászló is ott lesz, amelyet az STS-1 és az STS-135 – az első, 1981-es és az utolsó, 2011-es űrsikló-küldetésekre is magukkal vittek –, valamint a SpaceX első űrhajós küldetésén is felvonták. A holdmisszióra emellett egy másik zászlót is magukkal visznek:
Mint ismert, az Apollo 18-at 1970-ben törölték, és hasonló sors várt az Apollo 19-re és az Apollo 20-ra is, amelyeket hivatalosan költségvetési megszorítások és a nemzeti prioritások átalakulása miatt vetettek el, miután az Egyesült Államok megnyerte a hidegháború alatti űrversenyt. Ennek eredményeként az Apollo 17 lett az Apollo-program utolsó küldetése.
