Visszatértek a Földre a Crew-8 küldetés asztronautái, 235 űrben töltött nap után. A négy űrhajós magyar idő szerint október 25-én, 9:29-kor landolt Florida partjainál, a SpaceX egyik Crew Dragon űrhajójával. A legénység érkezését a NASA élőben közvetítette.
A csapat első tagja nem sokkal 10:10 után el is hagyta a kapszulát, miután azt kiemelték a tengerből, később pedig a többi űrhajóst is kisegítették. Amint az amerikai űrügynökség közleményéből kiderül, a Crew-8 legénységét ezután a houstoni Johnson Űrközpontja utaztatják, a Dragon űrhajót pedig az Űrhaderő floridai bázisára, ahol némi felújítással felkészítek a következő küldetésére.
A Crew-8 küldetés tagjai – Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps és Alekszandr Grebenkin – 232 napon keresztül tartózkodtak a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fedélzetén, ez idő alatt 760 alkalommal kerülték meg a Földet. Missziójuk részeként számos fontos tudományos kutatásban is részt vettek. Többek között a jelenleg gyógyíthatatlan neurodegeneratív betegségeket is tanulmányozták, valamint azt is, hogy milyen hatással van az emberek immunrendszerére az űrutazás.
A Crew-8 űrhajósai még március elején indultak el az űrállomásra, ahol az eredeti tervek szerint október 7-éig maradtak volna. Szeptember 29-én már meg is érkeztek az állomásra az őket leváltó csapat tagjai, az űrhajósok ennek ellenére mégsem térhettek haza, hiszen Floridában kellett volna landolniuk, amelyen éppen akkor söpört végig egy életveszélyes hurrikán.
A természeti katasztrófa miatt a NASA és a SpaceX október 13-ára napolta el a visszatérést, az indulás előtti reggelen azonban az űrvállalat bejelentette, ismét eltolják a dátumot. A döntés okaként kedvezőtlen időjárási körülményeket neveztek meg, amelyek miatt végül október 23-át tűzték ki új időpontként, aznap 23:05-kor űrhajójukkal le is kapcsolódtak az ISS-ről. A Crew-8 küldetés legénysége így több mint két héttel tovább tartózkodott az űrben a tervezettnél.
Sunita Williams és Butch Wilmore, a meghibásodott Starliner űrhajó két asztronautája azonban továbbra is az űrállomáson tartózkodik. Ők eredetileg csak egy hétre utaztak az ISS-re, még június 5-én, végül azonban egészen 2025 februárjáig ott rekedtek.
Ez idő alatt azonban nem ölbe tett kézzel várják a hazatérést, hanem komoly munkát végeznek a Crew-9 küldetés tagjaiként. Hogy pontosan miből is áll a munkájuk, alábbi cikkünkből kiderül:
