Messzebbre jutott és nagyobb sebességre kapcsolt harmadik tesztrepülésén vasárnap a Marson a NASA kísérleti robothelikoptere, az Ingenuity – írja az MTI. Az 1,8 kilogrammos űreszköz az első két repülésekor inkább csak lebegett a vörös bolygó felszíne felett, ezúttal viszont 50 métert repült, és elérte a 2 méter per másodperces sebességet.
A Perseverance marsjáró megörökítette a 80 másodpercig tartó vasárnapi repülést. A NASA szerint a felvételek a következő napokban érkeznek meg a földi irányítóközponthoz.
A kutatók a marshelikopter navigációját is tesztelték. A rendszer az előre megkapott információk alapján teljesíti az útvonalat.
A helikopter vízszintesen forgó légcsavarjainak percenként 2400 forgást kell megtenniük a felemelkedéshez, vagyis nagyjából ötször annyit, mint egy helikopternek a Földön.
A NASA már most készül a negyedik repülésre. Az Ingenuity minden alkalommal magasabbra emelkedik, és egyre bonyolultabb manővereket hajt végre.
Az ultrakönnyű helikopter a Perseverance marsjáróhoz erősítve érkezett meg a Marsra február 18-án. A drón április 3-án vált le a roverről a tesztrepülések számára kijelölt 10-szer 10 méteres területen. Az Ingenuity csapatának május elejéig van ideje befejezni a tesztrepüléseket, hogy a marsjáró megkezdhesse fő misszióját: olyan kőzetminták gyűjtését, amelyek akár az egykori élet nyomait is tartalmazhatják.
A nagyjából 85 millió dollárból fejlesztett Ingenuity forradalmasíthatja az űrkutatást. A NASA szerint a marshelikopterek alkalmasak lehetnek sziklafalak, barlangok és mély kráterek feltérképezésére, tudományos műszerek szállítására, illetve felderítőként segíthetik az emberek és a robotok munkáját.
