Egy augusztus óta eltűnt kutyát méteres hóréteg alá temetve találtak meg, de még életben volt, és végül a gazdájával is sikerült újra összehozni.
Russ, a 3 éves pitbullkeverék négy hónappal a havas mentés előtt tűnt el, amikor a Caldor tűzvész végigsöpört a kaliforniai Tahoe-tó környékén. Gazdáját – aki egy lakhelyétől általában távol dolgozó ápoló – a tűzvész idején evakuálták, így akkor nem tudta megkeresni eltűnt kutyáját.
Nagyon fázott, rémült és fáradt volt, és nehéz volt vele lejönni a hegyoldalon, ahol két méteres hó esett
– mesélte Wendy Jones, a Tahoe PAWS és a TLC 4 Furry Friends ügyvezető igazgatója a People magazin online kiadásának a december 16-i merész mentésről.
Decemberben egy síelő arról számolt be, hogy Russt a havas Sierra Nevada hegyekben látta. A Washington Post szerint, miután Russ rámordult a síelőre, a férfi készített néhány fotót, és közzétette őket a Facebookon, leírva a csapdába esett kutyával való találkozását.
Ez a bejegyzés felkeltette Jones figyelmét, aki a kaliforniai South Lake Tahoe-ban él. Bár éppen egy másik mentőakció közepén volt, mégis felkereste társait, Leona Allent és Elsa Gaule-t, hogy segítsenek neki megmenteni Russt a fagypont alatti hidegben.
Tudtuk, hogy az idő a legfontosabb, mert a kutya egész nap kint volt a hóban. És tudtuk, milyen hideg van. Szóval elég intenzív volt, elég érzelmes, sok adrenalinnal
– emlékezett vissza Jones a Postnak.
A két nőből álló csapat Hócipőkkel, szánnal és kutyamentő eszközökkel felfegyverkezve felment a hegyre, hogy megmentsék a kutyakölyköt, akivel még sosem találkoztak.
Allen pedig egy helyi tévének így írta le, ami ezután következett:
„Követtem a nyomokat, és hirtelen megláttam ezt a sötét alakot a fa alatt, és arra gondoltam, hogy ez nem jó, nem mozog, majd arra gondoltam, hogy nagyon ideges lehet ő és én is nagyon ideges leszek. Aztán kinyitotta a szemét, és biztosra veszem, hogy sikítottam. Egészen biztos vagyok benne, hogy Elsa hallott engem a hegyről lefelé.”
A sokk élménye után összebarátkoztak, és Russt le is vitték a hegyről egy szánkón, egyikőjük ölében. Ez gyakorlatilag egy többórás túrát jelentett a sötétben.
Russ az állatmentők Facebook-bejegyzése szerint először az El Dorado megyei állatvédőknél kötött ki, majd az eltűnése augusztusi bejelentésének, és a bőre alatt található mikrochipnek hála visszakerült a kaliforniai Riverside megyében élő gazdájához.
