A napokban kezdődött el a 2018-as oroszországi foci-vb európai kvalifikációja, az angolok vasárnap egy izzadós győzelemmel nyitottak Szlovákiában. A 95. percben kotorták be a győztes gólt, pedig előtte fél óráig emberelőnyben fociztak. Ha ebből, na meg az angol foci elmúlt évtizedeiből indulunk ki, akkor nagyjából olyan merész kijelentés, hogy ők lesznek a világbajnokok, mint tavaly nyáron arra fogadni, hogy a Leicester City nyeri az angol bajnokságot.
Mondjuk bejött, de azért a házat vélhetően senki nem tette fel rá.
Anglia a nyári Európa-bajnokságnak is nagy reményekkel vágott neki. De hiába a nagy fogadkozás, a jó nevű támadóegység, lebőgtek, Izland ejtette ki őket a nyolcaddöntőben. Nem elvitatva a futballtörpe erényeit, azért ez elég nagy blama volt az angoloknak. Roy Hodgsont leváltották, Sam Allardyce vette át a helyét az Eb után.
Akkor mégis mi ez a vb-t nyernek hülyeség? Mindössze egy okot tudok felsorolni: Pep Guardiola. Mondom is, hogy miért.
- 2008 májusában nevezték ki Barcelonában, a spanyolok megnyerték a 2008-as Eb-t, a 2010-es vb-t és a 2012-es Eb-t;
- 2013 nyarán érkezett meg a Bayern Münchenhez, a németek 2014-ben megnyerték a világbajnokságot;
- 2016 júliusában pedig betoppant a Manchester City öltözőjébe.
A spanyol és a német csapaton is egyértelműen látszottak az ő futballfilozófiájának a jelei (a 2008-as spanyolon még nem, az Luis Aragonés keze munkáját dicséri), ebben nagy szerepe volt annak, hogy Spanyolországban múltja van a tiki-takának, Németországban pedig Joachim Löw emelt át egy-két taktikai elemet tőle. A Barcelona és a Bayern München is rengeteg játékost adott a válogatottakba, nekik nem nagyon kellett magyarázni a gyors, rövidpasszos játékot.
Ráadásul a Manchester City keretében sem hemzsegnek az angol játékosok. De az már most látszik, hogy a katalán edző újra sínre teheti a többször is leírt Raheem Sterling karrierjét; felépítheti a 22 éves John Stonest, aki hosszú éveken át meghatározó védője lehet az angol válogatottnak; és Fabian Delph is beverekedheti magát segítségével a nemzeti csapatba. 2018-ig többeket is felfedezhet az angol focinak. Ami biztos, nem Joe Hart lesz az angolok Manuel Neuerje, Guardiola őt lepasszolta a Torinónak.
Természetesen Guardiola egyedül kevés lenne ahhoz, hogy az angol foci újra eredményes legyen. Kezdjük ott, hogy semmi köze a válogatotthoz, ő klubedző. De ő és a filozófiája eddig mindenhol hozzá tudta tenni azt a pluszt, ami hiányzott a sikerekhez. Új perspektívába helyezte az adott ország labdarúgását, adott egy kis lökést, a sikereire hamar felfigyeltek mindenhol.
A spanyolok 44, a németek 18 évet vártak egy újabb aranyra, mindkét rossz sorozat Guardiola edzősködése idején szakadt meg. Az angolok most járnak 50 évnél.
Nyitókép: AFP/Joe Klamar
