A kedd esti, Manchester City – Real Madrid Bajnokok Ligája elődöntő első mérkőzésének nagy kérdése, a fővárosiak folytatják-e remek sorozatukat Angliában? Ugyanis a Királyi Gárda a legutóbbi nyolc mérkőzésén veretlen maradt az angol csapatokkal szemben. Szűkítve a kört, a Manchester Cityvel egyszer szerepelt közös BL-csoportban. 2012-ben 3-2-re győzött Madridban a királyi gárda, majd Manchesterben 1-1-es döntetlent játszottak a csapatok.
A madridiak számára az első meccs különösen fontos az elmúlt fordulóban történt 2-0-ás wolfsburgi vereség fényében. Erre utalt a Zinedine Zidane edző is, amikor egy újságírói kérdésre a következőket válaszolta:
Egy futballmeccsen bármi megtörténhet. Két meccs áll előttünk, fontos, hogy mindent beleadjunk egy nehéz ellenféllel szemben. Az Etihad Stadion nehéz pálya. Legfontosabb célunk, hogy gólokat szerezzünk és ne kapjunk egyet sem. A két csapatnak 50-50 százalék esélye van, de mi mindig a győzelemre játszunk. Az a tervünk, hogy kimegyünk és mindent megteszünk azért, hogy ne fordulhasson elő az, ami a Wolfsburg ellen.
Azonban egy éppen formába lendülő sikeréhes együttessel fognak találkozni Manchesterben. A kékek Manuel Pellegrini alatt ugyan nyertek bajnokságot a 2013/14-es szezonban, de az európai kupaporondon rendre elmaradt az áttörés, olajmilliárdok ide-vagy oda, eddig csak nyolcaddöntőig jutottak.
Már februárban biztossá vált, hogy a következő idényt Pep Guardiolaval kezdi a City. A hír kissé elsietett bejelentése ugyan a bajnokságban visszavetette az angolokat, de Manuel mester vezetésével a Bajnokok Ligájában eddig sosem látott menetelést produkálnak. A csapat védője Vincent Kompany szerint az egész csapat éhes a sikerre és mint mondta, esetleges sikerükkel naggyá tennék klubjuk.
Hasonlóan látja a helyzetet a chilei vezetőedző is. Elmondása szerint fontos, hogy élvezzék az elődöntőt, mert nem minden évben sikerül idáig eljutni a csapatnak. Szerinte játékosai is tisztában vannak ezzel, és nem elégednek meg ennyivel. Céljuk ezért nem is lehet más, mint a döntőbe kerülés.
Ami biztos, sikerre éhes csapatot fognak látni a hazai nézők és mint minden ilyen kiélezett csatában, a “csapat tizenkettedik játékosára” is fontos szerepet hárul. Vincent Kompany egy újságírói kérdésre, miszerint mennyire számít este a közönség támogatása egyértelműen ráerősített erre:
Sokat. A csapat mindig felfokozott állapotban játszik, ha a közönség hajtja és most annyira szükségünk van a hangjukra mint még soha.
Kiélezett csatára számíthatunk hát, mindkét csapatban klasszis játékosokkal, ahol a két világklasszis, Cristiano Ronaldo és Sergio Agüero bármikor képes a védelem legkisebb megingását is kihasználni.
Nagy kérdés, hogy a nemzetközi téren a fonalat elkapó City képes lesz-e ismét átlépni korlátait.
Amennyiben sikerül nekik, még az is előfordulhat, hogy akárcsak három éve a Bayern esetében, Pep Guardiola nyártól újra az aktuális BL-győztes kispadját veszi majd át.
