Természetesen harcolnék a hazámért, ez az egyetlen ok, amiért visszamegyek
– mondta még márciusban Szerhij Sztahovszkij.
A 36 éves játékost 2010 szeptemberében a 31. helyen jegyezték a világranglistán, a legnagyobb győzelmét pedig 2013-ban, Wimbledonban aratta, amikor a második fordulóban megverte Roger Federert. Az elmúlt két hónapban azonban nem a tenisztudása miatt került be a hírekbe, hanem mert csekély hadi tudással is tartalékos katonának állt.
Sztahovszkijról azonban kevesen tudták, hogy Budapestre költözött a családjával és úgy kellett elszöknie otthonról, mert a felesége és a gyerekei sem akarták, hogy visszamenjen Ukrajnába.
„Majdnem 17 évig játszottam a Davis Kupában, amire büszke vagyok, de őszintén nem értem, miért kellene nekem abban a kiváltságban részesülnöm, hogy kivonom magam abból, ami a hazámban történik. Kiszöktem otthonról, amíg mesét néztek, csak a legfiatalabb kapott rajta, neki csak annyit mondtam, majd jövök.
Amikor rövid időre hazalátogattam, mindent átbeszéltünk a feleségemmel, azóta én is jobban érzem magam. Három gyereket nevelek és van feleségem, akiket imádok és bár semmi nagyszerű nincs abban, amit tettem, értük is harcolok a hazámért
– mesélte a BBC-nek Sztahovszkij.
Hosszú utazás után Kijevbe ért, ahol segített kimenekülni a testvére feleségének és gyerekeinek, valamint az édesanyjának. A kiképzést követően jött azonban a szolgálat. Az egykori teniszező elmondta, hogy nem tudták pontosan, merről jönnek majd az oroszok, ezért lényegében géppuskával az ölükben aludtak, hogy azonnal hadra készen álljanak.
„Az első hetekben biztos voltam benne, hogy az orosz katonák fellázadnak majd, ha látják a pusztítást, amit a bombáik okoztak az országban. De nem ez történt. Alig álltak félre páran.