Mindössze egy meccs jutott az idei Australian Openen a verseny korábbi kétszeres győztesének, a fehérorosz Viktorija Azarenkának, akit az amerikai Jessica Pegula vert meg két játszmában.
A fehérorosz teniszező a karantén után mindössze egy meccset játszott, de azt is fel kellett adnia kisebb sérülés miatt, majd az Australian Openen úgy tűnt, sikerült a nehézségeket maga mögött hagynia, mivel 5:2-re vezetett az első játszmában.
Pegula azonban öt játékot nyert zsinórban, és ezzel megnyerte az első szettet, Azarenka pedig a második játszmában kétszer is behívatta az orvost.
A meccset közvetítő Eurosport kommentátora, Annabel Croft meg is jegyezte, hogy Azarenka mozgása lelassult, és nehezen lélegzik, bágyadtnak tűnik.
Nem mondható, hogy ideális lett volna a felkészülésem. A legjobban az húzott le, hogy még a szabadba sem mehettem ki levegőzni, ez érezhetően negatívan hatott rám. Fogalmam sincs, hogy két hét karantén után hogyan kell felkészülnöm egy meccsre, hiszen nem volt egy minta, amit követhettem volna. Úgyhogy maradt a sötétben tapogatózás, és ez most így sikerült
– nyilatkozta a veresége után Azarenka, aki az előző Grand Slam-tornán, a tavalyi US Openen döntőt játszott.
A címvédő, negyedikként rangsorolt amerikai Sofia Kenin két szettben bizonyult jobbnak első ellenfelénél, az ausztrál Maddison Inglisnél.
A férfiaknál a második helyen kiemelt Rafael Nadal három sima szettben búcsúztatta az újvidéki Laslo Djerét (Györe Lászlót). Nadal egy szervagémjét veszítette el a találkozón, viszont hatszor vette el riválisa adogatójátékát. A spanyol 1 óra 53 perc alatt igazolta a papírformát.
A meccs legszebb pontja Djeréé volt:
A kiemeltek közül szintén magabiztosan, három játszmában nyert az egyaránt orosz Danyiil Medvegyev és Andrej Rubljov, viszont a rangsorolt játékosok közül búcsúzott Roberto Bautista (spanyol, 12.), David Goffin (belga, 13.) és Hubert Hurkacz (lengyel, 26.) is.
