Zharnel Hughesról a legfontosabb tudnivaló, hogy 2018 óta ő Európa leggyorsabb embere, tavaly ugyanis ő nyerte a 100 méteres síkfutás döntőjét a berlini Eb-n – emellett szerzett egy aranyat a 4×100-as váltó tagjaként is. A 24 éves brit sprinter Jamaicában, Glen Mills edző irányítása mellett edz és olyan partnerei voltak az évek során, mint Usain Bolt vagy épp Yohan Blake.
A közelgő dohai világbajnokság kapcsán készített róla egy anyagot a BBC, ebből derül ki, hogy van egy elég merész álma:
Egy napon olimpiai bajnok és hivatásos pilóta szeretnék lenni.
Hughes üstökösként robbant be az atlétikába, azonban sérülés miatt a riói olimpiáról, majd a Nemzetközösségi Játékokról is lemaradt. A karibi térségben található, de brit fennhatóság alá tartozó Anguilla szigetén felnövő sportoló így arra gondolt, több lábon kéne állnia, így jutott eszébe a repülés. Ráadásul ez egy olyan – egyelőre hobbi –, ami ki is kapcsolja.
Sokkal nagyobb nyomást érzek a pályán, mint a levegőben. Futás közbe vannak célok, amiket el akarok érni, ott van még a közönség is, a repülés számomra sokkal megnyugtatóbb. Ha a pilótafülkében ülök, enyém a teljes irányítás, még akkor is, ha rossz az idő, vagy fúj a szél. Felszabadító, hogy úgy érzem magam, mint egy madár.
Usain Bolttal egyébként annyira jóban lettek, hogy a jamaicai klasszis néha felbukkan az edzésein egy stopperórával a kezében, és figyelemmel kíséri a fejlődését. Persze kell is ez a motiváció Hughesnak, ugyanis nem csak ő akar második brit világbajnoka lenni a 100 méteres síkfutásnak (1993-ban Linford Christie brit rekordot jelentő 9.87-tel nyert), de Bolt világrekordját is túlszárnyalná.
Amikor még Jesse Owens futott, akkor senki sem gondolt arra, hogy majd 9.58 lesz a világrekord. Ez az evolúció. Most mindenki azért fut, hogy rekordokat döntsön, magamat is ide sorolom.
Zharnel Hughes egyéni legjobbja 100-on 9.91 másodperc, úgyhogy Bolt rekordjától egyelőre messze van. Ez még az európai csúcstól is elmarad, a francia Jimmy Vicaut (kétszer) és a portugál Francis Obikwelu 9.86-ot repesztett ezen a távon. De ki tudja, mit hoz a szeptember 27-én rajtoló dohai világbajnokság.
Kiemelt kép: Bryn Lennon/Getty Images
