„A megfelelő ember a megfelelő időben”, így jellemezte Friedrich Merzet, a CDU elnökét Michael Kretschmer, Szászország miniszterelnöke (CDU), a 24.hu-nak adott telefoninterjújában. Hogy a német választók is így gondolják-e, vasárnap kiderül. Mindenesetre a közvélemény-kutatások szerint a német kereszténydemokrata párt lehet a választások nyertese, Friedrich Merz pedig Németország következő kancellárja.
Merz kacskaringós útja szinte regénybe illő. 69 évével ő lehet a legidősebb hivatalba lépő kancellár Konrad Adenauer után, és már annyiszor leírták, hogy simán versenybe szállhat a nagy túlélő pozíciójáért is. Kretschmer szerint épp ez a változatos életút szól most mellette. „Jó néhányszor szenvedett vereséget, de mindig felállt.
Képes volt tanulni a kudarcokból is. Többek között azt, hogy szövetségesekre van szüksége, és közös álláspontokra kell törekednie
– mondja Kretschmer, aki különösen azt értékeli benne, hogy „meghallgatja mások véleményét”.
Ez nem mindig volt így. A kilencvenes éves végén a hórihorgas (198 centi magas) Friedrich Merz a német politika egyik nagy reménysége volt. A Saar-vidékről származó politikus a CDU ifjú titánjai közé tartozott, de miközben párttársai előszeretettel söröztek együtt a fiatal, és náluk jóval radikálisabb zöld politikusokkal, Merz már akkor is konzervatívabb nézetek felé hajlott. Máig felemlegetik neki, hogy a terhességmegszakításokkal kapcsolatban inkább a magzat és nem az anya jogait védte, és kétértelműen szavazott a házasságon belüli nemi erőszak elítélésével kapcsolatban is. Nem támogatja a női kvótákat sem. Bár kollégái szerint semmiképp sem lehet nőellenesnek mondani, egy Forsa felmérés szerint a fiatal nők körében a legalacsonyabb, mindössze 9 százalék a támogatottsága. A 2000-es évek elején ő beszélt először „leitkulturról”, ami akkor még szitokszónak számított – ma már senki sem vitatja, hogy a bevándorlóknak alkalmazkodniuk kell(ene) a többsége társadalomhoz.
