A Kreml tagadja, hogy Putyin személyesen hagyta jóvá Evan Gershkovich, a Wall Street Journal Oroszországban bebörtönzött riporterének letartóztatását. Erről korábban a Bloomberg írt meg nem nevezett forrásokra hivatkozva. Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője újságíróknak nyilatkozott:
Nem, ez nem az elnök előjoga, hanem a különleges szolgálatok végzik a munkájukat. Még egyszer szeretném emlékeztetni önöket, hogy ezt az újságírót tetten érték.
A 31 éves Gershkovichot március 29-én vették őrizetbe Jekatyerinburg városában, és az orosz biztonsági szolgálat, az FSZB másnap elismerte, hogy kémkedés gyanújával fogták el. Később hivatalosan is megvádolták kémkedéssel, amit Gershkovich és a Wall Street Journal tagad. Kedden az amerikai külügyminisztérium hivatalosan is jogtalanul fogva tartottnak minősítette Gershkovichot, jelezve, hogy Washington hamisnak tartja az ellene felhozott kémkedési vádakat, és hogy túszként tartják fogva.
