A londoni székhelyű emigráns szervezet információi szerint a szíriai-török határtól mintegy 20 kilométerre délre fekvő Marea és a szomszédos Azáz elfoglalásáért vívott harcok miatt több mint 160 ezer civil menekült került két tűz közé, és az Orvosok Határok Nélkül (MSF) nevű segélyszervezet kiüríteni kényszerült a térségben működtetett egyik utolsó kórházát.
Az Iszlám Állam milicistái, akik már az elmúlt napokban jelentősen előrenyomultak a török határ közelében lévő lázadó területeken, az OSDH forrásai szerint éjfél után nem sokkal két öngyilkos merénylettel áttörték Marea védelmi vonalát és behatoltak a városba, amelynek peremén még szombaton nap közben is heves harcok zajlottak.
A Hszinhua kínai hírügynökség emlékeztet arra, hogy a Washington vezette nemzetközi katonai koalíció intenzív légi támogatását élvező Szíriai Demokratikus Erők (SDF) a hét elején indítottak nagy szabású offenzívát az Iszlám Állam “fővárosa”, az észak-szíriai Rakka ellen, s a dzsihadista terrorszervezet feltehetően ennak hatására döntött úgy, hogy egy másik térségben indított hadművelettel megpróbálja enyhíteni a Rakkára nehezedő katonai nyomást.
A szíriai lázadók által ellenőrzött, ostromlott térség kelet felől az Iszlám Állam (IÁ), nyugat felől pedig a szíriai kurd erők uralta területekkel határos. A dzsihadisták által szombat hajnalban lerohant Mareának pedig stratégiai jelentősége van abból a szempontból, hogy elfoglalásával az IÁ elvághatná a lázadók Törökországba vezető utánpótlási útvonalát.
A Human Rights Watch (HRW) nemzetközi segélyszervezet információi szerint a közeli Azáz térségében a dzsihadisták elől menekülő civilek tízezrei kerültek két tűz közé, miközben a térséget ellenőrző szíriai lázadókat teljes katonai összeomlás fenyegeti. Az ENSZ menekültügyi főbiztosságának (UNHCR) és a HRW-nek az adatai szerint mintegy 165 ezer olyan menekült élete került veszélybe, akik előzőleg Azáz térségében kerestek menedéket, miközben Törökország szigorúan zárva tartja határait. Néhány százan nyugat felé menekültek tovább, a kurd kézen lévő afrini enklávé irányában.
A Nemzetközi Mentő Bizottság (IRC) nevű segélyszervezet szerint az emberek az életükért rettegnek. A csoport értesülése szerint Azáz külvárosaiban pénteken legalább négy teljes család, köztük nők és gyermekek haltak meg a heves harcok következtében. (MTI)
