A fővárosból, Antananarivóból eddig csak két fertőzést jelentettek, ebből az egyik végződött halállal. A WHO szerint azonban fennáll a veszélye, hogy a nagy népsűrűség és az egészségügyi rendszer fejletlensége miatt a fertőzés gyorsan elterjed a városban.
Tovább rontja a helyzetet – olvasható a WHO közleményében -, hogy Madagaszkáron a bolhák ellenállónak bizonyulnak a gyakran használt rovarirtóval, a deltamethrinnel szemben. A pestist okozó baktériumokat leggyakrabban bolhák terjesztik.
A fertőzött bolhák okozta csípés többnyire a nyirokrendszert megtámadó bubópestist okoz, ami antibiotikumokkal kezelhető. Ha a baktérium a tüdőt fertőzi meg, akkor cseppfertőzéssel terjedő tüdőpestis alakul ki, márpedig az a legveszélyesebb fertőző betegségek egyike: 24 órán belül a beteg halálához vezethet. A madagaszkári megbetegedéseknek eddig két százalékát tette ki az emberről emberre terjedő tüdőpestis.
A WHO adatai szerint legutóbb 2010-ben Peruban ütötte fel a fejét pestis.
