A támogatást régóta sürgetik, mert a mérsékeltek sorra szenvedtek vereséget, ráadásul belharcok és dezertálás is sújtotta őket. Az ország keleti régióiból már kiszorították őket a szélsőségesek, a kormányerők pedig körülvették Aleppót, amit a lázadók két éve foglaltak el.
Amerika azt reméli, hogy a mérsékelt ellenzék felülkerekedhet az Aszad-rezsimen, illetve ellensúlya lehet az iszlamista radikálisoknak, de a lázadóparancsnokok szerint is egyre kevesebb esély mutatkozik erre. A Szabad Szíriai Hadsereg rosszul fizetett és felszerelt fegyveresei kilépnek, sőt átállnak a jobban fizetett iszlamisták közé, hogy családjaikat eltartsák.
A felkelők felfegyverzése egy titkosnak szánt támogatási program keretében történik, amiben Amerika mellett európai és öbölmenti arab országok is részt vesznek.
