A tengerészgyalogosok a Pendleton támaszpont területén lévő lőtér megtisztításán, ezen belül a fel nem robbant lövedékek eltávolításán dolgoztak, amikor a tragédia történt – tette hozzá a szóvivő, de nem erősítette meg az a NBC tévé azon értesülését, miszerint váratlanul felrobbant egy lövedék, ez okozta a halálukat. A haditengerészet semmilyen egyéb részletet nem közölt a balesettel kapcsolatban.
A San Diegótól 64 kilométerrel északra lévő Pendleton támaszpont a haditengerészet legjelentősebb bázisa az Egyesült Államok csendes-óceáni partján. 2011 júliusa óta 11 amerikai katona halt meg az Egyesült Államokban gyakorlatozás közben.
