Szerény és szűk körű avatási ünnepséget tartottak a Termini pályaudvar előtti téren. Gianni Alemanno polgármester azt hangsúlyozta, hogy a szobor átalakítása egy eurójába sem került az olasz fővárosnak, a költségeket a művész állta – írták a római lapok, amelyek a lengyel pápát ábrázoló szobor új változatáért sem lelkesednek.
II. János Pál szobrát tavaly májusban, a pápa boldoggá avatása után leplezték le. Oliviero Rinaldi szobrász alkotása kezdettől fogva ellenérzést váltott ki. A l’Osservatore Romano vatikáni napilap szerint “csúnya” volt, a rómaiak pedig esernyőnek, galambdúcnak, sőt nyilvános illemhelynek nevezték el a szobrot furcsa, öblös alakja miatt.
Általános vélemény volt, hogy a szobor nem hasonlít Karol Wojtylára. Rinaldi alkotói szabadságát védve kezdetben elutasította műve “kijavítását”, később azonban igent mondott a változtatásra. A szobor módosítandó részleteit egy művészettörténészek, a római önkormányzat és a Vatikán képviselői alkotta bizottság jelölte ki.
Rinaldi leszedte és újraöntötte a szobor fejét, összehúzta a korábban szétálló pápai köpenyt, és talapzattal tovább emelte az öt méter magas alkotást.
