Bűnösnek találta bizalmas dokumentumok ellopásában a volt pápai komornyikot egy vatikáni bíróság, és másfél év börtönbüntetésre ítélte.
A testület azzal vádolta XVI. Benedek volt komornyikját, Paolo Gabrielét, hogy nagy mennyiségű bizalmas dokumentumot, továbbá leveleket tulajdonított el a pápai lakosztályból, és azok jelentős részét a sajtó rendelkezésére bocsátotta.
A testület mintegy kétórás gondolkodást követően hozta meg döntését. Az ügyész a vádlott számára három év börtönt követelt, míg a védelem azt kérte, hogy engedjék szabadon Paolo Gabrielét. A bíróság enyhítő körülményként vette figyelembe a volt komornyik büntetlen előéletét.
A 46 éves Paolo Gabriele elismerte, hogy a pápai lakosztályból dokumentumokat tulajdonított el, ennek ellenére mindvégig ártatlannak vallotta magát. Azt állította, egyedül lopta el a bizalmas iratokat, bűntársai nem voltak, és azt mondta, meg volt győződve arról, hogy a pápát manipulálják, és segíteni akart. Az utolsó szó jogán kijelentette, hogy “a Vatikánt uraló elviselhetetlen helyzet miatt, a katolikus egyház, illetve a pápa iránti mély szeretetből” cselekedett.
A per többnyire zárt ajtók mögött zajlott, a tárgyalóteremből a tévékamerákat és fotósokat is kitiltották. Egyedül a L’Osservatore Romano szentszéki napilap, a Vatikáni Rádió, a nagyobb olasz és külföldi hírügynökségek tudósítói lehettek jelen.
Paolo Gabrielét azzal vádolták, hogy bizalmas dokumentumokat lopott el XVI. Benedek dolgozószobájából, melyeket átadott az olasz sajtónak. Vatikáni otthonában tartott házkutatás során találtak egy, a pápa nevére kiállított 100 ezer eurós csekket is, valamint értékes tárgyakat, amelyeket a pápának ajándékoztak a világ különböző részeiből.
Később a pápai állam biztonsági szolgálatánál dolgozó olasz csendőrök azt állították, hogy Gabriele lakásán 82 közepes méretű papírdobozt találtak, több tízezer eredeti és fénymásolt dokumentummal. Ezekből több mint ezer származott az egyházfő dolgozószobájából, közöttük a pápához intézett levelek, valamint a szentszéki államtitkárság rejtjeles üzenetei.
Gabrielét május 24-én tartóztatták le. Két hónapot töltött a vatikáni fogdában, majd házi őrizetbe került. A fogdában elszenvedett állítólagos bántalmazásért panaszt emelt.
A volt komornyik olasz börtönben töltheti le büntetését, mivel Vatikán Államnak nincs büntetés-végrehajtási intézménye.
Korábban nem zárták ki , hogy XVI. Benedek az ítélet után kegyelemben részesítheti volt komornyikját. Mindezt megerősíti, hogy Federico Lombardi atya, a Vatikán szóvivője egyes hírügynökségi jelentések szerint az ítélethirdetés után azt hangoztatta: “nagyon valószínű”, hogy a szentatya kegyelmet gyakorol.
