A Koszmosz-2251 speciális űreszköz két darabja fenyegetheti az űrállomást – jelentette be az orosz űrközpont szóvivője szerdán hozzátéve, hogy az űrszemét elkerülése érdekében szükség lehet egy kikerülő manőverre. Amennyiben ez a helyzet, a manővert az állomás a hozzá csatlakozott ATV európai teherűrhajó segítségével csütörtökön hajthatja végre. Az ATV lekapcsolását egyébként éppen szerdán halasztották el műszaki problémák miatt. A hibát kijavították, de egyelőre nincs döntés arról, hogy mikor hajtják végre a manővert.
Az űrállomás legutóbb januárban kényszerült pályamódosításra. Akkor egy amerikai mesterséges hold, az Irídium-33 egy darabja került az útjába. Az Irídium 2009. február 15-én éppen a Koszmosz-2251-gyel ütközött össze, és a két űreszköz több mint ezer darabra hullott szét.
Tavaly júniusban az űrszemét alig 250 méteres közelsége miatt az űrállomás hat főből álló személyzete elővigyázatosságból egy Szojuz űrhajóban keresett menedéket.
