2009-ben 149 millió és 271 millió között lehetett a drogfüggők száma világszerte – derül ki a The Lancet című ausztrál orvosi folyóirat cikke szerint. Az újság 125-203 millió közé teszi a marihuánát szívók számát, 14-56 millió közé az amfetaminfogyasztókét, 14-21 millió közé a kokainfogyasztókét és 12-21 millió közé az ópiumszármazékokkal – heroinnal és morfiummal – élőkét.
Az írás szerzői megjegyezték, hogy a marihuána nagyon kevés halálesetet okoz (nem lehet túladagolni, vér útján terjedő fertőzésekkel sem jár), igaz, néha előfordul, hogy az indiai vadkendert szívók is belehalnak káros szenvedélyükbe. A marihuána legveszélyesebb hatása a függőség kialakulása, elmebaj vagy egyéb mentális zavarok kialakulása.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) legutóbbi adatai szerint 2004-ben 250 ezer haláleset volt írható a kábítószerfogyasztás számlájára. Az alkoholizmus és a dohányzás ennél jóval több, 2,25 millió, illetve 5,1 millió emberéletet követelt abban az évben.
