A katolikus egyházfő – az egykori Joseph Ratzinger bíboros – honfitársaihoz intézett üzenetében a csütörtökön kezdődő négynapos vizit egyik legfontosabb eseményének a német evangélikus egyház vezetőivel való találkozóját nevezte.
A pápa – éjfél előtt elhangzott és vasárnap reggel megismételt – üzenetében külön kiemelte, hogy a találkozóra abban az erfurti, volt Ágoston-rendi kolostorban kerül sor, ahol Luther Márton, a protestáns reformáció szellemi atyja még katolikus szerzetesként pályáját kezdte. Az egyházfő utalt arra, hogy a találkozóra az ökumenizmus jegyében kerül sor. Nem számit “szenzációra” – fogalmazott a pápa, ugyanakkor hangsúlyozta a közös imádkozás, a közös gondolkodás, valamint az egymással való párbeszéd fontosságát.
XVI. Benedek kijelentette, hogy örül németországi látogatásának. Külön utalt arra, hogy nagy várakozásokkal tekint berlini tartózkodása elé, örül ottani – Angela Merkel kancellárral és Christian Wulff államfővel tervezetett – találkozóinak és annak, hogy beszédet mondhat a Bundestagban. A katolikus egyházfő szeptember 22. és 25. között tartózkodik Németországban, és Berlin látogatásának első állomása lesz.
A Bundestag-beli beszédről egyébként mind nagyobb a vita német politikai körökben. Egyre inkább kisebbségbe kerül az a mintegy 100 ellenzéki képviselő, aki már korábban bejelentette, hogy bojkottálni kívánja azt. Szerintük ugyanis a beszéd ellentétes az állam és az egyház szétválasztásának alkotmányban rögzített alapelveivel.
A bojkottal azonban a politikusok többsége nem ért egyet. Sőt, egy felmérés szerint a német lakosság többsége kifejezetten egyetért azzal, hogy a pápa beszédet mond a Bundestagban.
A tiltakozásukat bejelentő honatyáktól elhatárolódtak pártjaik – elsősorban a szociáldemokrata párt és a Zöldek – vezetői is. Mi több, sajtóértesülések szerint úgy döntöttek, hogy az üres padsorok elkerülése érdekében az ünnepi beszédre korábbi képviselőket hívnak meg.
Vasárnapi sajtóértesülések szerint látogatása során XVI. Benedek találkozik a német egyházi személyek által évtizedekkel ezelőtt elkövetett szexuális bűncselekmények áldozataival is. Az elmúlt év elején kirobbant botránysorozat rendkívül nagy erkölcsi károkat okozott a német katolikus egyháznak. Ilyen körülmények között a találkozó mindenképp fontos gesztust jelenthet.
Vasárnapi sajtóértesülések szerint látogatása során XVI. Benedek találkozik a német egyházi személyek által évtizedekkel ezelőtt elkövetett szexuális bűncselekmények áldozataival is.
