Legkevesebb kilencen életüket vesztették és több mint 1,4 millióan maradtak áramellátás nélkül helyi idő szerint szombat késő estig az Egyesült Államok keleti partvidékén pusztító Irén hurrikán miatt.
A 130 kilométeres sebességű széllökésekkel járó, az ötfokozatú Saffir-Simpson skála szerinti egyes intenzitású hurrikán, amelynek központja mintegy 21 kilométeres sebességgel halad észak-északnyugat felé, vasárnap estére elérte a főváros, valamint Maryland és Delaware állam területét, majd tovább örvénylett New York, valamint Új-Anglia nagyvárosai felé. A viharok miatt mintegy 2400 repülőjáratot töröltek, és vasárnap elmarad Martin Luther King washingtoni szobrának ünnepélyes felavatása is.
Vasárnap délben a hurriká teljes erejével lecsapott New Yorkra is. Az Egyesült Államok legnagyobb városában és pénzügyi központjában leállították a tömegközlekedést, és mintegy kétmillió háztartásban, illetve cégnél megszűnt az áramszolgáltatás. Leállásra kényszerült több olajfinomító, és csökkentenie kellett termelését több atomerőműnek. Az ország délkeleti részén is újabb területeken keletkezett áramszünet.
Miután Michael Bloomberg New York-i polgármester a hurrikánra készülve pénteken elrendelte a város alacsonyan fekvő területeinek kiürítését, az egyébként általában nyüzsgéssel teli utcák kihaltakká váltak szombaton.
Vasárnap hajnalban óránként már mintegy 80 kilométeres erejű szelek fújtak a városban. Napközben akár 130 kilométeresek is várhatók.
