A két észak-koreainak az volt a feladata, hogy felkutassa, majd megölje a Koreai Munkapárt egyik volt titkárát, a most 87 éves Hvang Dzsang Jopot, aki 1997-ben menekült át Dél-Koreába. Hvang azonban szigorú védelem alatt él. Ő volt Észak-Korea egyik fő ideológusa, tizenhárom évvel ezelőtti szökése óta viszont hevesen bírálja Kim Dzsong Il észak-koreai vezetőt.
A vádlottak, akiket a dél-koreai hatóságok áprilisban vettek őrizetbe, látszólag szökevényekként érkeztek Dél-Koreába Kínán és Thaiföldön keresztül, és menedékjogot kértek, ám közben Phenjannak kellett jelenteniük Hvangról. A bíróság tájékoztatása szerint mindketten elismerték bűnösségüket.
Észak-Korea egy hivatalos állami honlapon keresztül – még május elején – tagadta, hogy meg akarta volna öletni Kim Dzsong Il délre szökött bírálóját.
