A Közgyűlés új elnöke, aki a svéd Jan Eliassont váltja fel a tisztségben, korábban jogi tanácsadóként dolgozott a Perzsa-öbölbeli monarchia felsőbíróságán. Al-Kalifa vezeti majd az őszi ülésszak egy hét múlva kezdődő – szeptember 29-ig tartó – általános vitáját, amelyen a világ állam- és kormányfői szólalnak föl.
Az idei fő témák várhatóan a második ötéves megbízatásának a lejártával az év végén hivatalából távozó Kofi Annan ENSZ-főtitkár utódának a kiválasztása, a Biztonsági Tanács reformja és a világszervezet titkárságának a megújítása lesznek.
Az ENSZ Biztonsági Tanácsa keddi ülésén egyhangúlag meghosszabbította további egy évvel a 2002-ben Afganisztánba vezényelt nemzetközi biztonsági erő (ISAF) október 13-án lejáró mandátumát.