A 16 éves autista lány, Savannah Leckie egy évvel ezelőtt költözött haza az őt adoptáló nőtől a biológiai anyjához a Missouri állambeli Theodosiába. Az anya, a 39 éves Rebecca Ruud júliusban jelentette a lány eltűnését. Azt állította, a lány azért ment el, mert magát hibáztatta, amiért két nappal korábban tűz keletkezett a farmjukon.
A nyomozás során azonban a nő birtokán egy égetésre használt mélyedésben több fogat és csontdarabot találtak, amelyekről később kiderült, hogy Savannah maradványai. Emellett leltek egy húsdarálót, egy kést és 26 üveg lúgot, amiket a gyanú szerint a holttest eltüntetésére használhattak. Ruud volt barátja elmondta a rendőröknek, hogy a nő többször durva módon büntette meg a lányt, előfordult például, hogy végig kellett kúsznia a disznóólban. Amikor pedig a lány öngyilkos akart lenni, és megvágta magát, Ruud napokig alkoholt és sót öntött a sebbe. Az anyát kedden tartóztatták le, és többek közt gyerekbántalmazással és gyilkossággal vádolták meg.
