A Németországban született, majd Angliában letelepedett Herschel a modern korban elsőként fedezett fel új planétát, és ő volt az első, aki teleszkópot használt. Így jött rá arra is, hogy az Uránusz bolygó, nem csillag, mint azt korábban hitték róla.
A csillagászt lovaggá ütötték történelmi felfedezéséért, aki a bolygót Georgium Sidus-nak, azaz „György csillagának” nevezte el III. György király tiszteletére. Ez az elnevezés azonban nem lett világszerte népszerű, ezért a német rivális, Johann Bode hagyományt követő javaslatát fogadták el, így lett végül Uránusz a bolygó neve. A görög mitológiában Uránusz Kronosz, azaz Szaturnusz, az ég atyja. Herschel hat évvel később felfedezte az Uránusz két legnagyobb holdját: a Titániát és az Oberont is.
A harmadik legnagyobb planéta hidrogén, hélium és metán keverékéből áll, de a legújabb kutatások és laboratóriumi kísérletek szerint az Uránusz belsejében szilárd darabokból és olvadékból álló gyémántréteg létezhet.
További linkek
Az Uránuszról bővebben
Herschel kalandos élete
Az Uránusz a Hubble-teleszkópon át nézve
