Erre sokszor a kutya a legalkalmasabb, de előfordul, hogy mérgező gázok, forróság, vagy egyéb, az egészségre káros tényezők jelenléte miatt élőlényeket nem lehet használni e célra. A norvégiai Trondheim műszaki egyetemének a Sintef fejlesztési ügynökség támogatásával megvalósított robotja azonban az ilyen veszélyes környezetekben is meghibásodás nélkül végzi feladatát: a legszűkebb helyekre is behatol, és kameráival, valamint helyzetmeghatározó eszközeivel fontos információkat küld irányítóinak a felderítendő helyszínről.
Az azonos felépítésű szelvényekből álló szerkezet a testében végigfutó hidraulikus vezetékeknek, s az azokban keringő víznek köszönhetően kígyózó mozgásra képes. Ráadásul mivel a rendszerben uralkodó nyomás a légkörinek a százszorosa, meglehetősen nagy erőt fejthet ki: egy autót is felemelhet, vagy akár az útjában álló falat is áttörheti.
A „kígyó” előállítása során a legnagyobb kihívásnak az bizonyult, hogy hidraulikus közegként a tiszta vizet választották, a legtöbb, hasonló rendszerek legtöbbjénél alkalmazott, kereskedelmi forgalomban kapható szelepeket ugyanis olajokra fejlesztették. A mérnökök ezért saját szabadalmakon alapuló vizes hidraulikus rendszert terveztek. Ez rendkívül finom mozgások kivitelezésére is képes, így például a „kígyó” úszni is tud, vagyis víz alatti feladatok végrehajtására is alkalmas. A kutatók most amerikai partnerekkel tárgyalnak a robot hasznosításáról: elsőként alighanem tűzoltók felderítőjeként vetnék be.
