Már csak néhány napjuk maradt a Manchester United (MU) kisrészvényes-szurkolóinak arra, hogy eldöntsék: fájó szívvel megválnak szeretett csapatuk papírjaitól, vagy folytatják kilátástalannak tűnő harcukat a csapat mögött álló társaság felvásárlása ellen. Jövő hétfőn délután ugyanis lezárul a felvásárló, az amerikai Malcom Glazer cége által tett ajánlat, aki pedig megtartja a papírt, valószínűleg jó időre benne is ragad: a részvényt ugyanis még ebben a hónapban kivezethetik a londoni tőzsdéről.
Dühös szurkolók. A szponzorokat is megijesztik?
A Manchester-részvényesek most saját bőrükön tapasztalhatták meg a pénzvilág alapvető törvényeit. Hiába áll ugyanis szemben 65 ezer kisrészvényes egyetlen naggyal, esélyüket senki sem becsüli sokkal többre a nullánál. Hiába közelíti meg az üzlet értéke a másfél milliárd dollárt, bankok és hedge-fundok segítségével a felvásárló elég, ha ennek harmadáért a zsebébe nyúl. A konstrukció kulcsszavai: a bankoktól majd később visszavásárolandó elsőbbségi részvények kibocsátása, valamint hitelfelvétel, gyorsan ráterhelve azt az eddig mindig nulla eladósodottsággal büszkélkedő Unitedre.
KELL A PÉNZ. A papírjaikon mellesleg fényes hozamot elérő szurkolók egészen minimális esélyét az adhatja, hogy jól érzik: Glazernek sürgősen profit kell, a csapatnak minden egyes fontra szüksége van. Úgy gondolkodnak, hogy ha a szponzorokat sikerül felszítani az új tulaj ellen, talán meghátrálásra lehet késztetni Glazert. Ezért aztán az indulatból elkövetett szokásos gazságok (Glazer-fotó égetés, autólefestés és hasonlók) mellett többek között a Vodafone, a Nike, a Pepsi, az Audi és a Budweiser bojkottjára is felszólították a csapat sokszázezer szurkolóját. Noha igencsak valószínűtlen, hogy ennek komoly hatásai lennének az érintett cégekre (annál persze nagyságrendekkel több, mint itthon a Brau-kisrészvényesek Heineken-bojkottjának volt), de az elbizonytalanodás érezhető: a Nike-nál állítólag fontolgatják a 13 évre szóló, 303 millió font sterlinges szerződés felmondását.
Malcolm Glazer, aki 15 évesen örökölte meg apja óraalkatrész-kereskedését, amerikai mércével mérten is tekintélyesnek tartott vállalatbirodalmat épített fel. Már elmúlt 65 éves, amikor 1995-ben 192 millió dollárért megvette a Tampa Bay Buccainers amerikaifutball-csapatot, s ott is összetűzésbe került a szurkolókkal. Kirúgta a vezetőséget, majd kiköltöztette a csapatot a városon kívülre, igaz, ehhez építtetett egy vadonatúj stadiont. A „kalózokból” jól menő társulatot faragott, nyertek már bajnokságot, a Forbes magazin tavaly már 779 millió dollárra értékelte a csapatot.
Az angol első osztályú focibajnokság, a premier liga a klubok birtokában levő, rendkívül nagy értékű sugárzási jogok és jelentős ajándéktárgy-eladások okán már évekkel ezelőtt felkeltette az üzleti világ érdeklődését. Roman Abramovics orosz üzletember nagy visszhangot kiváltva vásárolta meg 2003-ban 140 millió fontért a Chelsea-t, a Liverpoolra pedig a thaiföldi miniszterelnök vetett szemet tavaly, de nem járt sikerrel. Hasonlóan nem jött össze a Manchester United megvétele a Rupert Murdoch által tulajdonolt BSkyB médiavállalatnak, Glazer azonban rendkívül kitartónak bizonyult. Több mint két évvel ezelőtt, 2003. március 2-án szellőztette meg először a brit sajtó, hogy az amerikai iparmágnás 2,9 százalékos részesedést vásárolt össze a MU-ban, majd az év folyamán befektetési alapoktól és a tőzsdén vásárolgatva 14 százalék fölé jutott. A következő év elején többek között a Big Brother valóságshow holland kiagyalóját, John de Molt is rábírta, hogy adja el neki papírjait, a szurkolók pedig elkezdték a szervezkedést Glazer ellen. Az év a harc jegyében telt, Glazer eredmény nélkül győzködte a cégvezetést, hogy támogassa ajánlatát, ezért attól vett, akitől tudott. Az év végére nyilvánvalóvá vált: a kulcs a két ír versenylótenyésztő, a 28,7 százaléknyi papírt birtokló John Magnier és J.P. McManus kezében van. Talán majd az ügyletben érintett felek emlékirataiból kiderül, hogy miként egyeztek meg, az viszont tény, hogy végül eladták a papírokat Glazernek, aki ezen felül a tőzsdén és kisebb alapoktól is vásárolt. Ezzel 75 százalék fölé került, végképp eldöntve a harcot.
Malcolm Glazer. Örülhet?
 |
|
LESZÁLLÓ ÁGBAN. Arról viszont már megoszlik az elemzők véleménye, hogy összességében olcsón, vagy drágán jutott a 15-szeres angol bajnok vörös ördögökhöz Glazer. Van, aki szerint a MU további komoly befektetés nélkül is biztos profitot hozhat, mások szerint viszont a lehető legrosszabbkor vásárolt az amerikai iparmágnás. A csapat ugyanis leszálló ágban van, a rivális Chelsea-vel ellentétben nem javul a játékosállomány minősége, s a pénzügyi mutatóknál is ez a helyzet. Az utolsó féléves eredményben a profit megfeleződött, 9 millió fontra esett vissza, a cégre terhelt adósság törlesztése ugyanakkor elemzők szerint mintegy 30 millió fontot vihet el évente. Az új tulajdonosnak égető szüksége van a bevételek gyarapítására, több mez, sál és egyéb MU-relíkvia értékesítéséhez viszont leginkább növekvő szurkolói bázis kellene. A televíziós jogdíjakon sem tud már sokat változtatni a klub, a sportközvetítések piaca ugyanis Angliában telítődik, a foci iránti érdeklődés pedig stagnál. Növekedési terep Ázsia lehet, Amerikát ugyanis továbbra sem érdekli az európai futball.
Glazer a mai napig adós maradt konkrét terveivel. A szurkolók jövőképet várnak, főleg arra kíváncsiak persze, mennyi pénzt hajlandó új igazolásokba fektetni, illetve valós-e a jegyáremeléstől való félelem. A héten mindenesetre Tampa Bay-be utazott a MU vezérigazgatója, hogy tisztázzák Glazerrel a továbbiakat. David Gill többször kifejezte ellenérzéseit Glazer megjelenésével kapcsolatban, megfigyelők ezért elég valószínűnek tartják, hogy a vezérigazgató távozik. Más a helyzet viszont a csapat edzőjével: Sir Alex Fergusson és Glazer a hírek szerint már többször is találkoztak, s egyelőre úgy tűnik, meg tudtak egyezni a közös munkáról.
