Vizek hátán, szelek szárnyán halmozzák az élvezeteket egy viszonylag új sportág szerelmesei. Az első úttörők 15 évvel ezelőtt tűntek fel bizarr találmányaikkal, de az akkor használatos ernyő merev szárnya, ami többnyire fából készült, a landolásnál gyakran szétesett vagy darabokra tört. Mindez nem szegte kedvét a kísérletezőknek, és ma már világszerte hódít a kite-surf.
Két alapvető típusú sárkány repíti magasba a vállalkozó kedvűeket. Az egyik változat a paplanernyőhöz hasonló, kétrétegű felülettel rendelkezik. A rétegek között légcellák helyezkednek el, amelyek repüléskor megtelnek levegővel, és kialakítják a sárkány profilját. A paplanernyő celláit apró, vékony zsinórok egyesítik a vezérlőkötelekbe. Ennek a változatnak kétségkívül hátránya, hogy ha leesik a vízbe, aligha tud újra felszállni, mert nincs külön profilmerevítése. További hátrány még, hogy a rengeteg apró, rövid zsinór is könnyen összegabalyodik, vagy a vízben mindenféle moszatokat gyűjt össze. Ha ráesik például egy bokorra vagy egy nagy fára, akkor nagyon nehéz leszedni róla. Ennek ellenére mégis használják a paplanernyős változatot, ugyanis ennek a fajtának a legnagyobb a teljesítménye – a felületének 90 százaléka húz, szemben a légvázas sárkányokkal, melyeknek csak a 60 százaléka szolgáltatja a húzóerőt. Ráadásul a paplanok rendkívül könnyűek és nagy sebességre képesek.
|
Deszkafajták esetében is kétféle irányzat figyelhető meg. Az egyik a wakeboard, a másik a hagyományos surfdeszkára emlékeztető kiteboard. A wakeboardok kisebbek, könnyebbek és kötéssel rendelkeznek, ami megnehezíti a lábcserét, és bonyolultabb velük kreutzolni (azaz cikcakkban haladva cirkálni), viszont előnyösek az ugrásoknál. A kiteboardokat már a kreutzolási igény szerint alakították ki, éles acéléllel (kantnival) és a vízisíből átvett, mély monokonkávokkal vannak ellátva. Oldaléleik aránylag párhuzamosak, orrészük, farrészük csapott a párhuzamos kantnikialakítás miatt. Hosszúságuk 180-220 centiméter. Ez a deszkafajta ajánlott kezdőknek és haladóknak egyaránt. Ami a deszkák térfogatát illeti, általánosságban elmondható, hogy kisebb testsúlyú ember kisebb térfogatú deszkát válasszon.
A kite-sport, különösen az első stádiumban, nagy odafigyelést és megfontoltságot igényel. Mindenekelőtt tisztában kell lenni azzal, hogy milyen erős szélben szabad az adott ernyőt fölengedni. A feleresztett sárkány bizonyos pozícióban komoly húzóerővel rendelkezik, és aki ezt nem tudja kontrollálni, balesetet szenvedhet. Előfordult, hogy a „megvadult” sárkány villanydróton kötött ki, vagy fára akadt fel. Jó esetben csak a sárkány szakad szét, de arra is volt példa, hogy a sárkány a parti köveken vontatta magával szerencsétlenül járt utasát. Elengedhetetlen tartozék a két biztonsági kötél, amely a surföst a deszkával, valamint az ernyővel köti össze. Ez a körülbelül 3 méteres gumikötél akadályozza meg, hogy esés közben a sportoló elváljon szerelésétől. A mentőmellény mindenképp ajánlott, különösen a mélyvízi startnál.
Mint minden újdonság, a kite-surfözés sem olcsó mulatság. Egy deszka nélküli szett (ernyő, zsinórok, baum, azaz vitorlarúd) mintegy 180-260 ezer forintba, a deszka felszerelve (szegek, lábtartók) 90-220 ezer forintba kerül.